Die Radsport aktiv Top 100

Platz 15: Levi Leipheimer (Discovery Channel)

16.12.2007  |  (Ra) - Wer war der stärkste und konstanteste Radprofi im Jahr 2007? Radsport aktiv hat alle wichtigen UCI-Rennen ausgewertet. Berücksichtigt wurden ProTour, HorsCategorie und die Kategorien 1.1 beziehungsweise 2.1. Für jedes Eintagesrennen, für jede Etappe und die Gesamtwertung einer Rundfahrt haben wir nach eigenem Punkteschema (siehe Link unten) Zähler vergeben. Radsport aktiv präsentiert die Top 100 des Jahres 2007: Platz 15: Levi Leipheimer (Discovery Channel), 596 Punkte

Der Wechsel von Gerolsteiner zum Team Discovery Channel erwies sich für Levi Leipheimer als richtige Entscheidung. Acht Siege und der dritte Gesamtplatz bei der Tour de France - so erfolgreich war der mittlerweile 34-jährige US-Amerikaner noch nie gewesen.

Leipheimer feierte einen Einstand nach Maß. Bei seiner ersten Rundfahrt der Saison, der Tour of California, sicherte sich der Routinier gleich zwei Etappen und holte sich zudem den Gesamtsieg.

Nach seinem Traumstart zeigte Leipheimer in den Folgewochen weiter gute Leistungen. Die Castilla y Leon und die Tour de Georgia beendete er jeweils auf dem zwölften Platz. Bei der Georgia-Rundfahrt Mitte April gelangen Leipheimer zudem zwei Etappensiege.

Als letzten Formtest vor der Tour de France bestritt Leipheimer die Dauphiné Libéré, die er 2006 gewonnen hatte. In dieser Saison hielt sich der Kalifornier aber merklich zurück und belegte Rang 24. Nur beim Auftaktprolog machte er mit Platz zwei auf sich aufmerksam.

Die Zurückhaltung bei der Dauphiné sollte sich bezahlt machen. Bei der Tour de France lief es für Leipheimer von Tag zu Tag besser. Nach einem eher unauffälligen Start kam er immer besser in Tritt und belegte am Ende Rang drei in der Gesamtwertung - Leipheimers erste Podiumsplatzierung in Paris. Zudem fuhr er insgesamt fünf Top-Ten-Platzierungen ein. Highlight war der der Sieg beim entscheidenden Einzelzeitfahren am vorletzten Tag.

Nach der Tour gönnte sich Leipheimer keine längere Pause. Bei der Deutschland-Tour konnte er seinen Gesamtsieg von 2005 zwar nicht wiederholen. Am Ende reichte es aber immerhin zu einem sehr guten zweiten Platz.

Anfang September triumphierte Leipheimer dann bei den US-Straßenmeisterschaften. Seinen letzten Sieg sicherte er sich beim Zeitfahren der Tour of Missouri.

Prognose: Gemeinsam mit Teamchef Johan Bruyneel und Teamkollege Alberto Contador wechselt Levi Leipheimer zur kommenden Saison zum Team Astana. Dort wird der 34-Jährige zu den Stützen im Team gehören. Gemeinsam mit Contador und Neu-Teamkollege Andreas Klöden wird sich der US-Amerikaner um die Kapitänsrolle bei Astana streiten. Knüpft Leipheimer nicht an seine starke Saison 2007 an, wird er sich bei den entscheidenden Rennen mit der Helferrolle zufrieden geben müssen.